Tout d’abord, nous devons garder à l’esprit que les talons hauts et les chaussures à talons hauts ne sont pas la même chose. Les talons sont présents aujourd'hui dans une bonne partie des chaussures destinées au public féminin, ce type de chaussures si courant aujourd'hui n'a pas ses origines dans une fonction esthétique comme on pourrait le penser, ni n'était initialement destiné à être utilisé par les femmes, leur utilisation Il avait une fonction militaire et était initialement utilisé exclusivement par les hommes.
Il faut remonter au XVIe siècle pour trouver les premières chaussures véritablement à talons hauts. Ces derniers sont originaires de Perse et étaient utilisés par les cavaliers de l'armée pour avoir une meilleure prise sur les étriers du cheval et donc faciliter l'utilisation des arcs et autres armes pendant la conduite.
À cette époque, le Shah de Perse avait un conseiller militaire anglais, Robert Shirley, qui était chargé de conseiller le Shah sur toutes sortes de questions militaires. À un moment donné, le conseiller a été envoyé en tournée sur le continent européen qui le conduirait en Angleterre, en Espagne, en France et en Italie à la recherche d'alliés pour combattre le puissant Empire ottoman. Au cours de ce voyage, l'utilisation du talon par les cavaliers perses devint connue et il ne fallut pas longtemps avant qu'il soit adopté par certaines armées européennes.
En quelques années, les militaires qui les portaient assistaient aux réceptions à la cour chaussés de ces chaussures, ce qui a conduit à leur popularité parmi l'aristocratie masculine, surtout au début du XVIIe siècle. En fait, en un peu plus d’un demi-siècle, des lois spécifiques existaient déjà dans certains pays pour réglementer son usage et garantir qu’il devienne la propriété exclusive de l’aristocratie.
À la fin du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle, de nombreuses femmes commençaient déjà à copier la mode masculine et commençaient donc à porter des talons hauts. À cette époque, de nouveaux courants de pensée comme les Lumières encourageaient les hommes à porter des vêtements plus confortables, y compris des chaussures, ce qui a progressivement conduit à une utilisation de moins en moins fréquente des talons chez la gent masculine.
Finalement, son usage exclusif aux femmes sera imposé au milieu du XIXe siècle.
Au cours des années suivantes, les talons hauts seront affinés et adaptés aux goûts et à la mode des femmes jusqu'à atteindre leur forme et leur style actuels.
